呼吸系统由两个具备不同机关元素的部份构成，这些元素反响了它们特殊的成效。

1、传导气道，用于传导、洁净、温和煦潮湿空气。这部份由鼻、咽、喉、气管、支气管和细支气管构成。

2、呼吸气道，增进气体交流。它们齐备位于肺内，以呼吸性细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡为代表。

一、传导气道

从鼻窝到支气管的呼吸道上皮称为呼吸道粘膜，其特色是假复层纤毛上皮，含有洪量非纤毛细胞(杯状细胞)。在固有层中有混杂的浆液（卵白质和粘液排泄）腺体、淋巴机关和宽静脉。

传导气道由位于厚基底膜顶部的假复层纤毛上皮胪列。固有层位于包含结缔机关和血管的基底膜下方。一层腻滑肌将固有层与黏膜基层隔绝。

传导气道的呼吸道黏膜是假复层纤毛上皮。这类上皮细胞的特色是柱状细胞，由于它们的细胞核位于不同的程度，假使这些细胞锚定在统一基底膜上，它们也会涌现分层。在个中一些细胞的顶膜上能够看到纤毛。上皮还含有排泄粘液的杯状细胞和干细胞。基底膜具备玻璃状外表。

肺外空气导管位于肺外，从鼻、咽和喉发端。气管与上方的喉部和下方的两个主支气管邻接。它是16-20个C形晶莹软骨的支持框架。这些软骨“手镯”在挨近食道的气管后壁上打开。一束腻滑肌纤维弥合了软骨两头之间的空隙。

气管的大C形晶莹软骨环很简明鉴别。这些环可避让吸气时气管黏膜陷落。环的前部是软骨，此后部的空隙由由腻滑肌纤维构成的气管肌封锁。气管黏膜基层存在腺体。

气管有两条主支气管分支供给左右肺。主支气管分支构成次级支气管，而且分支流程接续构成更小和更多的支气管。支气管含有与气管彷佛的细胞构成的假复层上皮。基底膜比气管薄很多，但在黏膜基层仍发觉腺体。支气管很简明经过软骨板鉴别。

肺内空气导管从叶内支气管蔓延到末了细支气管。当支气管投入肺时，代表气管和低级支气管的C形软骨被齐备环抱圆柱形肌肉气道管的不准则板或软骨所庖代。末了细支气管中的软骨消散，其直径已收缩至1毫米。末了细支气管首先具备纤毛柱状上皮，很快变化成低立方上皮。粘液腺和浆液腺以及布满性淋巴机关与较小的支气管关联，但在软骨板缺失地域未发觉。

肺内空气导管从小叶内支气管蔓延到末了细支气管，不参加气体交流。在它们的上皮细胞上面，一层腻滑肌环抱着这些气道。支气管方圆存在软骨板与肺血管。

细支气管是直径为1毫米或更小的导气管。纤毛的假复层柱状上皮与以前的气管雷同。在这个程度上，细支气管不再被软骨围困，并显示出一圈腻滑肌，同时不够腺体。

二、呼吸气道

呼吸性细支气管的直径为0.5毫米，沿其壁分布着一些肺泡。这边的上皮仍旧是低立方的。每个呼吸性细支气管分支成2到11个肺泡管，其壁中仍含有腻滑肌纤维。顺着这些壁，肺泡管构成单个肺泡和很多肺泡囊，这些肺泡囊与2至4个肺泡关联。从肺泡管到肺泡囊的进口处的空间称为心房。

具备低立方上皮的临了细支气管是末了一代传导气道。具备鳞状上皮的呼吸性细支气管能够经过沿其壁存在的一些肺泡来鉴别。呼吸性细支气管分割成很多肺泡管，它们断绝于肺泡囊和单个肺泡。

肺泡具备特殊的杯形，由称为肺泡隔离的环状或眉月形壁隔绝。肺泡隔离包含有数的毛细血管。

肺泡的表面上皮包含两个发育关联但成效不同的细胞，称为肺细胞。I型肺细胞是胪列在毛细血管左近的肺泡壁上的细微泡状细胞。惟有它们扁平的核能够经过光学显微镜断定地鉴别。II型肺细胞呈立方形，在I型细胞之间独自或以小簇的气象涌现。它们包含0.2至1微米宽的多层体，个中含有高含量的磷脂，磷脂是肺表面活性剂的前体，会作梗肺泡中的表面张力，不然会致使肺泡陷落。Clara细胞也被觉得参加了表面活性剂的合成。II型细胞是I型细胞的前体。

毛细血管腔和肺泡上皮之间的界面被称为气血障蔽。障蔽由毛细血管内皮、肺泡上皮和它们共通的基底膜构成。

I型肺细胞是肺泡简明鳞状上皮的一部份，内皮细胞代表毛细血管上皮。这两个细胞同享一个合并的基底膜，这使得必需产生交流的障蔽最小化。

三、共病理形态的肺部机关

在肺气肿中，由于适合性增长和肺泡壁的毁坏，空气空间变得夸大。肺泡壁内的结缔机关成份（包含弹性纤维）的卵白水解增长了壁的适合性。中性粒细胞排泄多种卵白酶来消化结缔机关纤维，而且它们在肺泡中的数目和活性增长被觉得会诱发肺泡壁的毁坏。

在支气管肺炎中，中性粒细胞会因洪量细菌的存在而渗入气道腔。炎症反响致使腔内满盈渗出液。这个用流体庖代空气的流程称为调整。关于严峻的未经调节的沾染，炎症会致使肺泡壁的毁坏或重组。

当肺压高涨到浑身血压的四分之一左右时，就会产生肺动脉高压。肺动脉高压的病理特色是肺血管中心层厚度增长平宁滑肌细胞增殖。这些变动使肺血管的管腔变窄。